Melatonina

Afinal qual a influencia da melatonina  no sono indaga a prof.ª Carol  de Paraisopolis  de Minas Gerais através do e-mail knoplich@uol.com.br
As pesquisas científicas têm confirmado que a substância melatonina, produzida pela glândula pineal também chamada de hipófise que fica no cérebro, modula indiretamente o ritmo hormonal do organismo e tem sua produção reduzida com o envelhecimento. Essa substancia é chamada de neurotransmissor  e faz uma ligação entre estimulo nervoso e estimulo hormonal. Também é chamada neuro-hormônio. Ate agora se acredita que tem como principal função regular o sono. Esse hormônio é produzido a partir do momento em que fechamos os olhos. Na presença de luz, entretanto, é enviada uma mensagem neuro-endócrina bloqueando a secreção dessa substância que é quase exclusivamente determinada por estruturas fotossensíveis da retina dos olhos, principalmente à noite.

A Melatonina é uma substância que tem como precursora a serotonina, um importante neurotransmissor. Especula-se que a as estruturas fotoreceptivas, da retina e da glândula pineal, produzem a Melatonina, modificando a via de síntese da serotonina através de uma enzima. A Melatonina circulante atuaria nos diversos sistemas do organismo preparando e induzindo o sono. Este aparato de produção da Melatonina está presente nos vertebrados em geral.

Acredita-se, também, que a Melatonina materna possa ajudar no controle do ciclo do sono do lactente. Pesquisas feitas mostraram que os bebês apresentavam sincronia com a mãe. Como a Melatonina está presente no leite materno e sua concentração é maior à noite; os bebês dormem mais com o leite oferecido a noite.

Para termos um sono reparador é necessário que a Melatonina seja secretada adequadamente pela hipófise e supõe-se que outras funções sejam exercidas pela Melatonina, tais como a de regulação térmica do organismo e alterações do comportamento sexual. A serotonina está muito relacionada com a depressão e estimulo sexual.

Assim como acontece com a serotonina, a Melatonina também é produzida a partir de um aminoácido chamado Triptofano, normalmente ingerido numa alimentação equilibrada. Dessa forma a seqüência seria o Triptofano se transformar em Serotonina, e esta em Melatonina. É por isso que a concentração de Serotonina fica aumentada na glândula hipófise durante o dia, enquanto há luz, inversamente ao que ocorre com a Melatonina.

No seu ritmo diário a concentração aumenta a partir do pôr do sol e atinge o máximo de sua atividade entre as 22 e às 2 horas, declinando daí progressivamente para chegar ao nível mínimo ao clarear o dia.

Durante o sono normal é onde grande parte da energia e do equilíbrio orgânico se restabelece. A Melatonina apresenta o seu pico máximo de produção aos 3 anos de idade, e declina de forma importante entre os 60 e 70 anos o que faz com que o idoso tenha um sono de má qualidade. Aos 60 anos temos metade da quantidade de Melatonina que tínhamos aos 20 e por volta dos 70 os níveis são baixíssimos em muitas pessoas, quase nulos.

Por isso dormir num intervalo de cerca de um terço do dia beneficia a maioria das pessoas. Essa é  uma das medidas gerais de saúde e de prevenção de envelhecimento instituindo uma regularidade e quantidade de sono que combate a redução do estresse, a preservação do tempo para o lazer e a descontração, fatos essenciais para a vitalidade e bom funcionamento do organismo, o que reflete externamente em uma imagem mais descansada, alegre, calma, ou seja, dados indicadores de boa saúde.