O que é hipopneia?

A psicóloga Adélia da cidade de São Roque em S.Paulo escreveu para o e mail knoplich@uol.com.br perguntando o que é hipopneia que teve como diagnostico de seu distúrbio do sono. Realmente os distúrbios do sono têm muita relação com a respiração, pois a entrada do ar (oxigênio) permite que o cérebro fique mais irrigado com sangue arterial com oxihemoglobina, que alimenta os neurônios cerebrais, melhorando as conexões neurológicas e com isso permitindo um sono mais adequado.

A síndrome da apnéia obstrutiva do sono é um problema comum que os pacientes e médicos estão prestando mais atenção e por isso está sendo mais diagnosticado. Estima-se que aproximadamente 2% a 4% da população adulta apresenta dificuldades respiratórias e por isso tem dificuldade para dormir. Isso equivale a uma quantidade enorme de pessoas, uma multidão de pessoas que se queixam de diabete na população geral.  A variação dessa falta de ar da doença vai desde pacientes com um simples resfriado por obstrução nasal, que melhora na mesma noite, ate a verdadeira síndrome da apnéia obstrutiva por problemas anatômicos do rosto ou de outra doença como hipertensão pulmonar e insuficiência cardíaca direita. Em todas as variantes da síndrome da apnéia obstrutiva do sono é interrupção do sono secundária ao aumento do esforço ventilatório.

Esses podem ser obstrutivos (em virtude do f echamento total ou parcial das vias aéreas superiores) ou centrais (em conseqüência da ausência ou diminuição do oxigênio cerebral).

As lesões primárias do sistema nervoso central, o acidente vascular cerebral, insuficiência cardíaca congestiva e a hipoxemia ( falta de ar decorrente da alta altitude em montanhas) podem diminuir o controle respiratório e causar episódios de apnéia central. Se houver uma diminuição significativa, mas incompleta, do fluxo aéreo, o evento é denominado hipopnéia, que foi definida como uma diminuição de 30% a 50% do fluxo aéreo.

A causa primária da apnéia obstrutiva do sono é uma via aérea faríngea pequena (com o palato diminuido ou o céu da boca instável por acumulo de gordura ou ação do álcool). Isto pode ocorrer em razão de fatores dos tecidos moles da região ficar relaxados pela ingestão do álcool, como a obesidade da região superior do corpo (ombros, pescoço) por fatores esqueléticos, como queixo pequeno ou retraído. Durante o estado de alerta, a potencia da faringe é mantida pelo aumento da atividade dos músculos dilatadores das vias aéreas.

O estreitamento ou fechamento parcial ou completo das vias aéreas superiores durante o sono apresentam muitas conseqüências graves cardiopulmonares e neurocomportamentais. Acredita-se que o ciclo repetitivo de fechamento e abertura da via aérea durante o sono tenha efeito sobre o sistema nervoso autônomo especificamente aumentando o tônus do chamado sistema nervoso simpático que é automático, indep endente de nossa vontade. Isso se deve, em partes, aos episódios de hipoxemia ( falta de oxigênio) e hipercapnia ( exesso de gás carbônico) que ocorrem durante o sono, resultantes do fechamento das vias aéreas e hipoventilação ( diminuição de oxigênio no cérebro e nos pulmões). O aumento de despertar ou, minidespertar durante o sono também tem papel importante no aumento do tônus simpático. No decorrer dos anos, o resultado final do tônus simpático fica aumentado é causa a hipertensão sistêmica (aumento da pressão arterial ou hipertensão) e aumento da pressão dentro do pulmão.

A obesidade da porção superior do corpo revelou estar correlacionada positivamente com apnéia obstrutiva do sono, isso pelo aumento do tecido adiposo no pescoço e no tecido perifaríngeo. Os pacientes com peso corpóreo normal podem apresentar predisposição a apnéia obstrutiva do sono e apresentar uma conformação craniofacial anormal. Se o queixo for retraído (retrognatia) ou pequeno (micrognatia), o espaço das vias aéreas superiores pode ser estreitado e o risco de fechamento da via aérea durante o sono pode ser aumentado. Adicionalmente, os pacientes com desvio de septo ou traumatismo nas vias nasais podem estar predispostos ao fechamento das vias aéreas durante o sono, como resultado do aumento da "carga resistente" das vias aéreas superiores. No entanto, uma anormalidade nasal isolada é uma causa incomum de apnéia obstrutiva do sono.