Cochilo ou soneca

Na realidade é dificil definir tecnicamente o que é um cochilo ou uma soneca. Qual a duração  de cada um e  que profundidade chega as ondas cerebrais  comparado em termos de uma jornada de sono normal. Mas inumeras pessoas afirmam que ficam revigoradas depois de um cochilo ou soneca apos  uma refeição. De qualquer maneira o cochilo passou a ser denominado nas pesquisas de  “sono ultra curto” não passando de 6 minutos.

Vários estudos têm demonstrado que uma noite de sono tem um efeito benéfico sobre a memória, medida por testes de palavras. Ou seja, a pessoa que dorme bem tem melhores condições de conservar um numero maior de palavras previamente adquirida(decorada). O problema é saber se um pequeno cochilo diurno tem o mesmo efeito ou ainda se uma soneca ( mais comprida que um cochilo) durante o dia tem o mesmo efeito que um período de sono regular.  Na literatura medica  são citados dois experimentos, que abordaram  a questão de saber se este efeito sobre a memória  se estende a cochilos diurnos. No primeiro experimento foi avaliada a recordação livre de uma lista de 30 palavras após um intervalo de 60 minutos de  retenção depois que foi aprendida. Esse intervalo  foi preenchido com  a pessoa acordada e  em uma atividade labor ativa qualquer e comparado com pessoas que tiveram um cochilo diurno e depois  tiveram uma atividade labor ativa.  O desempenho da  memória  das palavras aprendidas foi significativamente melhor após o  cochilo em oposição as pessoas que se mantiveram  acordadas, mas esse desempenho não foi correlacionado com o tempo total despendido no cochilo, nem  nas ondas lentas do sono presentes  no eletroencefalo  do período do cochilo. O segundo experimento foi desenvolvido pelo mesmo grupo de estudiosos alemães para estudar o papel do tempo total da soneca tem influencia. Foi incluído um adicional terceiro grupo adicional, aqueles já formados no primeiro experimento que foi autorizada a uma sesta após uma refeição porem não mais de 6 minutos, em média. Foi feita uma  comparação  do numero de palavras recordadas nesses três grupo, grupo que  não dormiu , 2) grupo que fez um cochilo(curto) e 3) grupo que fez cochilo de 6 minutos.

Os autores constataram que os resultados do grupo de cochilos curtos ou longos foi superior  ao grupo que ficou em vigília constante e não dormiu nada. As recordações de palavras foi  superior  nos grupos de longos cochilos em contraste com o de  cochilos curta duração. Esses resultados demonstram que mesmo um período de sono ultra-curto é suficiente para melhorar a memória. A explicação dos cientistas é  que o simples aparecimento do sono, podem desencadear processos ativos de consolidação da memória , que - uma vez desencadeada - permanecem eficazes, mesmo que o sono seja encerrado pouco tempo  depois

A equipe liderada pelo cientista Olaf Lahl afirma que é possível que o momento em que as pessoas pegam no sono seja capaz de desencadear um processo no cérebro que é mantido, independente do tempo em que a pessoa fica acordada.
Dezenas de outros estudos analisaram a relação entre sono e memória e apresentaram indícios de que o ciclo natural de sono e vigília tem um papel importante nesses processos.
Teorias sugerem que o processamento de memórias ocorre durante o sono profundo, uma fase que normalmente não começa até que a pessoa tenha completado 20 minutos de sono.